甲武国境の山村・西原に「食」を訪ねて（その２６）

　（『あるくみるきく』１９８６年１０月号　所収）

３編の芋の詩（うた）

　以上、サトイモの詩、ジャガイモの詩、サツマイモの詩と、脇坂芳野さんの「芋の詩」の３編をみてきたが、どれをとってもわかるように、イモ類の調理には西原でいうところの「ひじろ」、つまりイロリが欠かせないものだった。

　これはなにもイモ類にかぎったことではなく、雑穀飯を炊くのにも、汁をつくるのにもイロリを使ったが…。

　しかし、かつての生活では欠かすことのできなかったイロリも、今ではつぶしてしまう家が多くなり、西原でも残っている家はごくわずかになってしまった。

　また、「芋の詩」の３編とも「おいしいおやつです」で終っているように、芋類はおやつに最適だった。

　おやつといっても現代人のクッキーを食べたり、キャンデーをなめたりといったものではなく、ずっしりと腹にたまるものであった。それは朝食、昼食、夕食の１日３度の食事に近いようなもので、そのような間食を朝食前、午前、午後、夕食後と１日に４回とっていた。つまり、１日７回の食事ということができる。そのくらいの食事が必要なほど、朝早くから夜遅くまで、１日を通して働いたのである。

　西原で栽培している芋類には、サトイモ、ジャガイモ、サツマイモの３種のほかに、ヤマイモがある。自生種のヤマイモもあるが、西原周辺の山々は表土が薄いせいで、あまり長いものは取れない。

　栽培種のヤマイモをナガイモと呼び、どの家でも家まわりでつくっている。

　すりおろして食べることが多いが、主食にもなるサトイモと違って、ナガイモはおかずとして食べられている。