韓国食べ歩き：第１３回

　（『あるくみるきく』１９８７年１月号　所収）

人家二大行事

　韓国では初冬のダイコンやハクサイのキムチの漬け込みの季節を「キムジャン」と呼んでいる。そのキムジャンの季節に、私は以前、プサン（釜山）に行ったことがある。

　市場にはダイコンやハクサイが山積みにされ、迫力満点の光景だった。

　町角ではキムチを漬け込むオンギ（甕器）が売られていた。ヒビの入ったオンギを修理してまわる人もいた。

　一歩、路地裏に入ると、女性たちは忙しげにキムチを漬けていた。

「キムジャンのキムチでないと、ほんとうのキムチの味は出ないのよ」

　といった話をキムチを漬けている女性から聞いたこともあった。

　このキムジャンには、ちょうど日本で支給される冬のボーナスのように、韓国ではキムジャン・ボーナスが出るという。また、それこそ一家総出でキムチを漬けるので、学校や会社ではキムジャン休みがあるという。

　韓国人にとって、キムチの漬け込みというのはそれほどのもの。早春のジャン（醤油と味噌）の仕込みとともに、「人家二大行事」といわれるほど、大きな意味を持っている。

　キムチというのは醤油・味噌と同等の重要性を持っている。日本の漬物の感覚ではとらえられないのがキムチだ。