甲武国境の山村、西原に「食」を訪ねて（その２１）

　（『あるくみるきく』１９８６年１０月号　所収）

西原のソバ

　西原では年２回、ソバをつくっている。

　４月に種を播き７月に収穫する「ナツソバ」と、８月から９月にかけて種を播き１０月から１１月にかけて収穫する「アキソバ」がある。

　ナツソバは粒がとがっている。収量は多いが、味は若干、落ちる。

　アキソバは粒が丸みを帯びている。味はいいが、収量は若干、劣る。

　西原でのソバの食べ方は、そば粉を椀に入れ、熱湯を注ぎ、箸でかく「そばがき」が一般的だった。そのまま何もつけないで食べるのだが、けっこうな粘り気があり、食べ終わったあとは、ずっしりと腹にたまるような満腹感がある。

　そばがきは忙しい仕事の合間にも簡単につくれるので、間食には最適な食べ物だった。

　それに対して、そば粉を打って麺にする「そばぎり」は、ハレの日の食べ物。とくに、正月１４日、盆１４日の晩には必ずそばを打った。

　ただし、西原のそばというのは、そば粉だけで打つことはほとんどない。

「そば」というよりも「うどん」といったほうがいいのかもしれないが、そば粉１に対して小麦粉２ぐらいの割合で、そば粉に小麦粉を混ぜるというよりも、小麦粉にそば粉を混ぜて打つような麺なのである。