アフリカ縦断2013-2014（その１７）

「ナイロビ→ケープタウン編」（１７）

　１２月２９日、朝食を食べ、７時にカチョローラ村を出発。一本道で首都ルサカに向かう。１９６８年の「アフリカ縦断」のときにも通ったなつかしの道だ。

　１９６８年のときは大変だった。その途中で渡るザンベジ川最大の支流、ルワングワ川の鉄橋が爆破されたとのことで、厳重な警備態勢が敷かれていた。行く先々でパスポートチェックを受けたり、荷物を徹底的に調べられた。

　あれから４６年。

　まったく何事もなかったかのような穏やかな道をひた走る。

　カチョーラ村から１時間ほどでルワングワ川の鉄橋にさしかかる。鉄橋を渡りながら１９６８年の「アフリカ縦断」のシーンが思い出されてならなかった。

　あの時はルアングア川に近づくと、１００台以上のタンクローリーやトラックが数珠つなぎになって停まっていた。タンクローリーが圧倒的に多かった。急崖を下って川岸まで降りると、爆破された鉄橋が見えた。現場では軍隊が仮橋をつくっている最中だった。

　幸いなことに、バイクの強みを最大限に発揮し、軍の小船にバイクごと乗せてもらい対岸に渡ることができたのだ。対岸にも数えきれないほどの大型トラックやタンクローリーが、いつになるかわからない開通を待っていた。

　このルートは内陸国のザンビアにとっては、今も昔も生命線。とくにガソリンなどの石油製品はモザンビークのベイラ港から鉄道でマラウィのサリマに送られ、そこから１０００キロもの道のりを越えて首都ルサカまで送られていく。

　ルアングア川の鉄橋を渡りながら下を見ると、１艘のカヌーが茶色い川面を流れ下っていくのが見えた。目に残るシーンだった。

　首都のルサカに向かって走ると雨が降り始めた。雨具を着ての走行。「あー、またか」という重い気分だったが、ありがたいことに雨は１時間ほどで上がった。

　ルサカ近郊の町までやってきたところで昼食。食堂でシーマを食べる。シーマには魚と青菜が添えられている。

　カチョローラから３００キロ走ってザンビアの首都ルサカに到着。ルサカの中心街を走り抜け、郊外にある「エウレカ・キャンピングパーク」に泊まった。

　ここは農場内のキャンプ場。金さんこと伊藤さんと、まるで自然公園のように広いキャンプ場内を歩いた。草原や森林もある。ここは野生動物の天国のようなところで、シマウマやガゼルの群、さらにはキリンを見た。我々はまるでナショナルパークにテントを張っているようなものだ。

ルアングア川にかかる鉄橋

ルアングア川の流れ

ルアングア川のカヌー

前方には雨雲…

昼食のシーマ

ルサカに到着

キャンプ場のシマウマ

キャンプ場での夕食