アフリカ縦断2013-2014（その１６） - 賀曽利隆 STILL ON THE ROAD !

「ナイロビ→ケープタウン編」（１６）

　１２月２７日５時起床。６時朝食。まずはキャンプ場内のマンゴーの木の枝に飛びつき、食べごろのマンゴーを取る。マンゴーを食べてからマヨパンの朝食だ。

　７時、ザンビア東部のチパタを出発。この町は独立前はフォートジェームソンという名前だったが、独立後、チパタになった。ザンビア中部にカブエという鉱山町があるが、ここも独立前はブロークンヒルという英語名だった。独立後、英語や仏語の地名が現地語名に変わったのはザンビアのみならず、アフリカの各国で見られることだ。

　ザンビアが独立したのは１９６４年１０月２４日。東京オリンピックの閉会式の日に独立した。「ザンビアは今日、この閉会式の日に独立しました！」というテレビのアナウンサーの声をぼくはまだ覚えている。その生まれたばかりのザンビアの国旗を持った選手たち（たしか４、５人だったと思う）が誇らしげに国立競技場を行進した。

　チパタから首都のルサカへ。一直線に伸びる２車線の舗装路。ルサカからマラウィの首都リロングウェに行く直通の「ザンビア・マラウィバス」とすれ違った。この道はモザンビーク国境のすぐ北側を通っている。チパタから９０キロのカテテで分岐する道はモザンビーク国境を越え、ザンベジ河畔のテテに通じている。

　１０時、チパタから１８０キロのペタウケの町に到着。ここで給油。

　１１時３０分、国道沿いに「ＴＨＵＬＡ」というロッジを見つけ、ロッジ内のレストランで昼食にする。客は我々だけ。それでも相当、待たされた。その間はテレビでイギリスのプレミアリーグのサッカーの試合を見ていた。

　１時間近く待たされてやっと食事が出てきた。メニューにはチキンカレーや魚料理などがあったが、我々の一番人気は「Ｔボーンステーキ」。ライス付きとシーマ付きがあるが、「カソリ＆石井」のシーマ大好きコンビはいつものようにシーマだ。

　昼食のあとは東屋の屋根の下にシートを広げて昼寝する。みなさんはすでに「アフリカ縦断」の旅にすっかり慣れ、すぐに寝られる。ここではたっぷりと時間を使い１３時３０分の出発だ。

　ニンバの町を通り過ぎ、１５時３０分、本日の目的地のカチョローラ村に到着。国道沿いにある「カチョローラ・キャンプ場」に泊まった。ここでもまずはマンゴー取り。竿を使ってキャンプ場内にあるマンゴーの木から実を落とし、全部で１０個以上のマンゴーを食べた。歯で皮をむき、甘味満点の実にかぶりつく。食べ終わる頃には手も顔もベトベト状態。この一帯はマンゴーの収穫の季節で、国道沿いではマンゴーを山盛りにして売っていた。

　マンゴーに大満足してからテントを張ったのだが、張り終えた頃から雨が降りはじめる。東屋の屋根の下に逃げ込み、雨宿り。

　そこではキャンプ場のオーナーのジョージと話した。朴訥とした感じの人。ジョージの話で忘れられないのは「メイド・イン・チャイナ」だ。　ザンビアにはものすごい勢いで中国製品が入り込んでいる。しかし「メイド・イン・チャイナ」は衣類でも靴でも電器でも、何でもすぐにダメになるという。それに対して「メイド・イン・ジャパン」は丈夫で長持ちし、「フォーエバー（永遠）」だという。

　その後がいい。ジョージは「But, China is a good country.（だけど中国はいい国だ）」というのだ。ジョージの「But, China is a good country.」は大うけで、その後、我々の流行語になった。何かというと「But, China is a good country.」と、ジョージの口真似をするのだった。ジョージよ、我々をおおいに楽しませてくれてありがとう！