「南米・アンデス縦断」（４０） - 賀曽利隆 STILL ON THE ROAD !

　１２月２６日。ビーニャ・デル・マルの「ホテル・キャンタマール」の朝食を食べ、９時に出発。チリの首都サンチャゴ外港のバルパライソへ。その間は１０キロほど。３０分もかからずに着いた。メンバー全員のバイクを駐車場に止め、各自、自由行動での町歩きを開始する。バルパライソには世界遺産の古い町並みも残っている。

　まずは銀行で両替。チリの通貨はチリ・ペソ。レートは１００ドル４９０００ペソで、１ペソは０・２円ほどだ。

　バルパライソはチリ第一の港町。丘陵地帯がセントロ（町の中心街）と港を取り囲んでいる。町を取り囲む丘の数は全部で４５もあるという。見上げると、丘の上の方までびっしりと家々が建ち並んでいる。

　そんな急坂を登るアセンソール（ケーブルカー）が何本も通っている。どのアセンソールも１００年以上も前にできたもので、今でも市民の欠かせない足になっている。そのうちの１本に乗ったが、料金は１００ペソ。日本円で２０円ほど。丘の上からバルパライソの港と町並みを一望した。

　中心街のレストランで昼食。駐車場に戻り１３時にバルパライソを出発した。

　いよいよチリの首都のサンチャゴに向かう。途中で高速道路に入り、バルパライソから１２０キロ走って１６時、サンチャゴに到着した。ペルーのリマを出発してから２５日目、４７４４キロ走っての到着だ。

　我々の宿は「モンテカルロホテル」。緑に囲まれた広い中庭がある。そこにバイクを並べて止めた。ここには連泊するのだ。

　夕食はホテル近くのレストランで。厚さ２センチ以上もあるブ厚いビーフステーキを食べたが、値段は何と６７００ペソ、日本円で約１３４０円でしかない。サンチャゴ到着を祝ってビールで乾杯し、そのあとはチリワインを飲んだ。