「南米・アンデス縦断」（２８）

　２００７年１２月１６日。チチカカ湖畔の町、プーノの「タイピカラ・ホテル」の朝食を食べ、８時３０分に出発。ボリビアの首都ラパスに向かう。

　チチカカ湖畔のフリやポマタの町を通り、プーノから１４０キロほど走ったところでペルーとボリビアの国境に到着。チチカカ湖から流れ出る唯一の川、デサグアデロ川が国境になっている。長さ２、３０メートルほどの橋を渡り、ペルーからボリビアに入った。ペルーとボリビアの間には、１時間の時差がある。

　ラパスに向かっていく途中ではティワナコ遺跡に寄っていく。ティワナコの町外れにあるプレインカ時代の石造遺跡。神殿や石の門、ピラミッドなどから成っている。

　そのうちの「太陽の門」と呼ばれる神殿入口の石門は高さが４・５メートルもあり、見事な細工がほどこされている。巨大な１枚岩でできているが、その重さは１００トンをはるかに超えると推定されている。

　これと同じ石質の岩はティワナコの近辺にはなく、チチカカ湖の対岸で切り出されたという。いったいどのようにしてこれだけの大岩を切り出したのか、また、どのようにしてティワナコまで運んだのか、すべてが謎だとガイドはいう。

　ティワナコ遺跡から８０キロ、ボリビアの首都ラパスに到着。晴れていれば標高６４８０メートルのイリマニ山が見えるのだが、天気は崩れ、雨と霧でまったく見えない。

　標高４０００メートルの平原からすり鉢状の窪地に降りていく。急坂、急カーブの連続するスリッピーな坂道が怖い。すり鉢の底がラパスの中心街。標高３６００メートルの世界最高所の首都。ちなみに第２位はエクアドルのキト、第３位はコロンビアのボゴタで、１位から３位までを南米の首都が占めている。

　我々は４０００メートル台の峠をいくつも越えてきたおかげで空気の薄さに慣れ、３０００メートル台の高さだと、別にどうということもない。

　今晩の宿は５つ星の「プレジデンテ・ホテル」。夕食はホテル近くの食堂で。夕食後はラパスの中心のムリリョ広場を歩いた。

　ムリリョ広場の東側には国会議事堂、南側にはカテドラルと大統領官邸がある。ブラジルの大統領がボリビアを訪問しているとのことで、広場にはボリビア国旗とブラジル国旗がはためいていた。

プーノの「タイピカラ・ホテル」の朝食

朝食のフルーツ

ボリビアのティワナコ遺跡

ティワナコ遺跡を歩く

ラパスの鶏肉と炒めご飯、ポテトの夕食