台湾往復縦断２０１１（３９）

　国道２１号で陳有蘭渓の谷間を抜け、水里の町に到着。ここから台湾有数の観光地の日月潭へ。周囲３５キロの日月潭は台湾最大の湖だ。

　２月に完成したという新しいビジターセンターでＴＥＫＫＥＮ（鉄拳）を停め、ティールームで「日月潭紅茶」を飲んだ。

　完成してまもないので、このビジターセンターにはまだ中国人観光客は押し寄せていなかった。しかし対岸の丘の上に完成したばかりの高層ホテルは、中国人観光客専用に造られたものだという。台鈴の李さんにいわせると、ここ日月潭も中国人観光客には大人気なのだという。

　日月潭は湖に浮かぶ「拉魯（ラル）島」を境に東側が「日」、西側が「月」の形に似ているのでその名がある。

「ラル」は先住民サオ族の言葉で、「祖先の霊が眠る場所」の意味だという。

　日月潭とその周辺の山々はサオ族の生活の舞台で、梟（フクロウ）がサオ族にとって吉祥のシンボルになっているという。

　このあたりは日本のアイヌ文化とすごく似ている。

　日月潭紅茶を飲みながら、

「銀の滴降る降るまわりに　金の滴降る降るまわりに」

　で始まる『アイヌ神謡集』（知里幸恵編訳）の「梟の神の自ら歌った謡」を思い出す。

　アイヌにとって梟は神なのだ。

日月潭の駐車場に並ぶスクーター

完成してまもない日月潭のビジターセンター

これが日月潭の全景

売店で売られている台湾の「百家姓」

ビジターセンターから見る日月潭