「伝説の賀曽利隆オンライン」（４１）

（２００３年３月１日）

　３月２９日（土）、３０日（日）の両日、高知県中村市の四万十川の中村赤鉄橋河川敷広場で、「四万十・黒潮エコライフフェア」が開催されます。様々なイベントがおこなわれますが、その目玉として３月２９日の１４時から１６時まで、「地平線会議ｉｎ四万十」がおこなわれます。

「地平線会議」世話人代表の江本嘉伸さんと若くしして７大陸の最高峰に登頂した石川直樹さん、それとカソリがパネルディスカッションで語り合います。翌日の３月３０日の１４時から１６時にかけても、我ら「地平線会議」のメンバー多数が参加してのイベントが予定されています。「地平線会議」のメンバーの写真展もおこなわれます。

「四万十・黒潮エコライフフェア」の実行委員長をつとめるのは東京農業大学探検部ＯＢの山田高司さん。山田さんはオリノコ川、アマゾン川、ラプラタ川の南米の三大河川、さらにはセネガル川→ニジェール川→シャリ川→コンゴ川→ナイル川のアフリカの大河と、「大河行」を重ね、３年あまりをかけて世界の川をめぐった人なのです。

　その後、山田さんはサヘル（サハラ砂漠の南側）の植林に情熱を燃やし、西アフリカのチャドで５年間も木を植えつづけ、そして故郷の四万十川の世界に戻ってきたのです。

　世界の大河を知りつくしている山田さんが、今度は四万十川に目を向けるというあたりが、じつにおもしろいですね。

　ぼくはこのイベントに合わせ、四国をバイクで走り、四万十川の河口から源流へ、さらには四国一の大河、吉野川の源流から河口へと走ってみようと思っています。

　１９９９年の「日本一周」のときにも、四万十川は河口から源流まで走ってみました。　何本もの支流が入り組んで流れる四万十川なので、どれが本流なのかわかりにくいのですが、中村から江川崎、大正、窪川、大野見と通り、「四万十源流温泉」に入り、１５３キロ走って「四万十源流の碑」に到着しました。

　さらに地芳峠からは最大の支流の梼原川に沿って下り、江川崎からは同じく支流の吉野川に沿って走り宇和島に出ました。こうして「日本一の清流」を存分に見てまわったのです。

　四万十川はじつにおもしろい川です。

（２００３年３月２５日）

　イラク戦争がはじまり、日ごとに戦闘が激しくなっています。１日も早く戦争が終結し、イラクの人々が満足し、納得できる形での新生イラクの誕生を願うばかりです。

　ところで、先日もこの欄でいったことですが、中国の東北地方（旧満州）はぼくの長年の憧れの地。この３０余年間、バイクで世界の６大陸を駆けめぐってきましたが、いまだにこの地には足を踏み入れていないこともあって、その思いはつのるばかりでした。

　昨年の「ユーラシア大陸横断」の第１歩はロシアのザルビノ。ここは豆満江河口の港。ロシアと中国、北朝鮮の３国国境のすぐ近くです。間近に見える北朝鮮の山々、さらには中国の方向に目をやると、

「いつの日か、きっと３国国境に立ってやる！」

　という思いに強くかられたのでした。

　その夢が１年もたたずにかなえられるようになるとは！

「中国・東北地方ツーリング」の第１弾の「中朝国境を行く！」が、いよいよ実現に向けて動き出しました。

　５月２９日から１０日間の「賀曽利隆と中国・北朝鮮国境２０００キロを行く！」のバイクツアーで、その詳細が決定しました。

　中国・東北地方最大の都市、瀋陽を出発点にし、鴨緑江、豆満江の中国・北朝鮮の国境地帯をメインにし、２１１０キロを走る予定です。

　鴨緑江に面した丹東では、対岸に北朝鮮の新義州の町を望みます。

　中朝国境の長白山（朝鮮名では白頭山）に登頂し、山頂の神秘の湖、天池を目の前にします。

　防川では展望台に立ち、中朝露３国の国境を流れる豆満江を見下ろします。

「賀曽利隆と中国・北朝鮮国境２０００キロを行く！」のバイクツアーの参加費用は２５万８０００円。そのほかに特別許可代、ビザ代、空港税、バイクのレンタル料、ガソリン代などで９万円前後かかります。お問い合わせ、申し込みは（株）ツアー・プランナーズまでお願いします。

　この旅行社、「ルアー・プランナーズ」社長の藤間剛さんは、ぼくにとっては戦友のような人なのです。

　今から３５年前（１９６８年）、横浜港からバイクともどもオランダ船の「ルイス号」に乗り、アフリカのモザンビークに向かいました。４０日の船旅で一緒だったのが藤間さん。彼はその後、大西洋を渡り、ブラジルへ。１年あまり南米を放浪したのです。

　藤間さんは帰国後、大学を卒業すると大手旅行社に勤務し、現在の会社をつくりました。中国との太いパイプを持っている人で、藤間さんの中国での人脈があって、はじめて実現可能となった今回のバイクツアーなのです。