「東海道５３次・復路編」（１２）興津宿→蒲原宿

　興津宿からは旧東海道を行く。スズキ・アドレスＶ１２５Ｇは狭路をじつにスムーズに走り抜けていく。１２５㏄スクーターのアドレスは「旧街道めぐり」には最適だ。

　興津川を渡り、さった峠を越え、由比宿へ。ここでは宿場の中央にある「由比本陣公園」でアドレスを停め、公園内にある「東海道廣重美術館」（入館料５００円）を見学。広重の江戸から京都までの東海道５３次絵には思わず見入ってしまう。こうして東海道５３次を往復している最中なので感動はよけいに大きい。

　由比といえば「桜エビ」。

　由比宿では「開花亭」で「桜えび御膳」（２１００円）を食べた。桜エビのかき揚丼に桜エビの生エビ、ゆでエビ、佃煮の３点セットがついている。桜エビ三昧に大満足。

　由比宿から蒲原宿へ。往路編では素通りしてしまった蒲原宿だが、旧東海道沿いには古い家並みが残り、宿場町の中央には「本陣跡」がある。ここには当時のままの土蔵や大名駕籠を置いた「お駕籠石」などがそのまま残されている。また、屋根瓦には本陣を示す「本」の字が入っている。

「本陣跡」の案内板には次のように書かれている。

「本陣は、大名宿・本亭ともいわれ、江戸時代に街道の宿場に置かれた勅使、大名、公家などの貴人が宿泊した大旅籠です。主に大名の参勤交代の往復に使用されました。原則として門、玄関、上段の間がある点が、一般の旅籠と異なりました。ここは当宿（蒲原宿）の西本陣（平岡本陣）の跡で、かつてはここより１００メートルほど東に東本陣（多芸本陣）もありました。本陣の当主は名主、宿役人などを兼務し、苗字帯刀を許されていました」。