カソリの島旅（７７）広島（香川）

（『ジパングツーリング』２００２年５月号　所収）

　本島港８時２０分発のフェリーに乗り、丸亀港で下船するときのことだ。おばあちゃんに声をかけられた。

「兄さん、どこをまわっているの？」

「今、島をめぐりながら日本一周してるんですよ」

「大変だねー！」

「いやー、好きなことですから…」

　といった会話をかわした。

　そのおばあちゃんはなんと、

「これ、使いなさい」

　といってぼくにお札を１枚、手渡そうとするのだ。それも５０００円札ではないか。

「お気持ちだけで十分ですから」

　といって返したが、おばあちゃんは５０００円札を折ると、ぼくのジャケットのポケットに押し込むようにして入れる。

　その気持ちをありがたくいただくことにしたが、名前も教えてくれなかった本島のおばあちゃん、ありがとう！

　丸亀港からは、ひきつづき９時２５分発の備讃フェリーの「びさん２」に乗り、さきほど本島から見た塩飽諸島最大の島、広島の江ノ浦港に渡った。

　広島も本島と同じように、時計回りに島を一周した。

　島の南側では砂浜越しに四国本土の山々を眺める。きらめく海。スキーッと抜けるような青空を背にして島の最高峰、五頭山（３１２ｍ）がそびえている。

　島の西側には採石場がつづく。広島は“石の島”。いろは石の産地なのだ。島の西側からは塩飽諸島の島々のみならず、「本州西部編」のときに泊まった岡山県の北木島もよく見える。

　島の東側は西側とはうってかわって豊かな自然。山々はうっそうとした樹木に覆われていた。