四国八十八ヵ所めぐり（１２）

２００９年４月１２日（神山→宍喰・その２）

　第１５番の国分寺から第１６番の観音寺へ。

　観音寺は町中の寺。駐車場も狭い。観音寺の名前通り、本尊は観音で、千手観音がまつられている。

　古い鐘楼門の山門をくぐれば新しい本堂。平成１８年に改築されたということで、山門と本堂、新旧の対比が鮮やかだ。境内には「夜泣き地蔵」がまつられている。子供の夜泣きに困った親たちが、わが子の健康と成長を願ってお参りにやってくる。

　観音寺からは国道１９２号を横切り、ＪＲ徳島線府中（こう）駅脇の踏み切りを渡って第１７番の井戸寺へ。

　府中駅だが、このあたりはかつての阿波国の中心地。駅から南西約６００メートルほどの御所池は阿波の国府跡。

　井戸寺に到着すると、まずは隣合った八幡神社に参拝。そのあとで井戸寺の大きな山門をくぐり、本堂と大師堂を参拝。もうこのころになると、自分でもびっくりするくらい上手に般若心経をあげられるようになった。

　井戸寺は大きな寺。寺の縁起にも書かれているように、６７３年の創建当時は妙照寺と称していた。８１５年に弘法大師がやってきた折、付近の人々は水不足で困っていた。それを知ると、弘法大師は錫杖で地面をひと突きした。すると清水が湧き出るようになったという。それに因んでの「井戸寺」なのだ。

「四国八十八ヵ所めぐり」というのは、このような弘法大師伝説をたどる旅でもある。

第１６番・観音寺の山門

観音寺の寄進の石碑

観音寺本堂

百度石

観音寺の大師堂

八幡神社に参拝

井戸寺の山門

井戸寺の石碑

井戸寺の縁起

井戸寺本堂

井戸寺の大師堂