秘湯めぐりの峠越え（５４）二口峠編（宮城・山形）

　（仙台→天童６３キロ・取材日１９９６年８月１９日

二口林道の二口峠

　東北道の仙台南ＩＣで高速を降り、奥羽山脈の二口峠に向かう。

　その途中で宮城県側の温泉に入り、二口林道を走って二口峠を越え、山形県側の温泉に入って天童まで行こうと思うのだ。

　じつはこのコース、前年の夏に走った。

『バックオフ』の瀬戸さんと一緒に仙台から二口峠まで行ったのだが、山形県側が舗装工事中で通行止めになっていた。それ以来の二口林道ということになる。

　山形県側がどうなっているのか、見たかった。

　スズキＤＪＥＢＥＬ２５０ＸＣを走らせ、まずは、仙台南ＩＣのすぐ近くにある茂庭温泉の「茂庭荘」に行く。だが、残念ながら入浴のみは不可。

　ここは公営の温泉施設。宿泊費は安いので、

「今度、このあたりに来たときはぜひとも泊まろう」

　と思った。

　こうして、ぼくの頭のなかにインプットされる温泉が、どんどんと増えていくのだ。

　Ｒ２８６から二口峠への道に入り、秋保温泉へ。温泉街の中心にある共同浴場の湯に入る。２、３人も入ればいっぱいになるような、かわいらしい湯船。熱めの湯。湯上がりに飲んだ冷たいリンゴジュースがうまかった。

　つづいて神ヶ根温泉と鴻巣温泉の２湯。ともに秋保川の河畔にある温泉だ。

　神ヶ根温泉は１軒宿で、昔からの湯治宿。

　鴻巣温泉には元湯と新湯の２軒の宿がある。ともに湯治宿。そのうち、元湯の湯に入った。４つの湯船があって、ひとつは冷泉。強烈に暑い日だったので、この冷泉がなんともいえずに気持ちよかった。

　大滝不動尊に参拝し、“日本の滝１００選”の秋保大滝を見、茶屋の「レストイン不動」で宮城県の郷土料理うーめんを食べる。そーめん風の麺。「納涼うーめん」をスルスルッと食べた。

　そして二口峠下の二口温泉「磐司山荘」の湯に入った。

　熱めの湯。真夏の、一番、暑い時間帯に、熱い湯に入るのだ。この二口温泉は、二口林道の入口にある。こういう温泉はまさに我ら“林道派ライダー”にはぴったりだ。ここも、今度は泊まりで来よう。

　二口温泉から二口林道のダートに入り、秋保川の渓流に沿って登る。巨岩の磐司岩を見上げ、10キロのダートを走って宮城・山形県境の二口峠へ。二口林道からの眺めは抜群にいい。「絶景林道」だ。

山形側はほぼ全線舗装…

　二口峠を越えて入った山形県側は、なんと、ほぼ、全線が舗装。峠をかなり下ったところで２キロほどのダート区間があったが、全線が完璧に舗装されるのは時間の問題。山形側は宮城側に負けず劣らず眺めが良いのだが、こうして舗装路になってしまうと、その山岳風景も色あせて見えてしまう。

　二口峠を下ると、芭蕉の「奥の細道」の山寺。ここには“山寺温泉”と地図には出ている。何人かの人に聞いたのだが、よくわからない…。どうも今は、やっていないようだ。

　山寺温泉はあきらめ、ＪＲ仙山線の山寺駅で名物の“力ごんにゃく”を食べ、山寺（立石寺）の奥の院まで登る。徒歩40分。けっこうきつい登りで、ヒーヒーいってしまう。Ｔシャツは汗でグッショリだ。

　山寺からＲ13の旧道に出、山形市の漆山へ。漆山温泉に行ったが、「老人保養センター」の湯は一般客の入浴は不可。最後に、Ｒ13の旧道で天童に出、天童温泉の市営浴場に入るのだった。

■一口メモ■

　二口林道で越える二口峠は、奥羽山脈越えの歴史の古い峠。東北では旧羽州街道の金山峠やＲ２８６旧道の笹谷峠のような歴史を持っている。その二口峠を越える街道は二口街道とか最上街道と呼ばれたが、鉄道（仙山線）の開通によってすたれてしまう。

■二口峠編で立ち寄った温泉一覧■

１、茂庭温泉　　茂庭荘　　　－－－－　仙台市営で、入浴のみは不可　

２、秋保温泉　　共同浴場　　１５０円　　温泉街の中心にある。６時30分～21時30分　

３、神ヶ根温泉　かんかね　　５００円　　１軒宿。昔からの湯治宿。一見、民家風　　

４、鴻巣温泉　　鴻巣元湯　　５００円　　秋保川の河畔にある湯治宿。素朴な佇まい　

５、二口温泉　　磐司荘　　　６００円　　　二口林道の入口にある。二口渓谷にも近い　

６、山寺温泉　　－－－－　　－－－－　さんざん探したが今はやっていないようだ　

７、漆山温泉　　－－－－　　－－－－　「老人保養センター」の湯。一般客の入浴不可

８、天童温泉　　ふれあい荘　１００円　　ちょっとわかりにくいが、Ｒ13近くの共同浴場