シルクロード横断：第５３回目 アンカラ→イスタンブール

　２００６年１０月１０日。この日はいつもより早い出発。まだ暗い５時前には起き、５時３０分にはホテルの朝食を食べる。

　我ら「シルクロード軍団」、最後の「目指せ、イスタンブール！」の掛け声をかけ、６時には走り出した。

　スズキＤＲ－Ｚ４００Ｓでアナトリア高原を駆け抜け、一路、ゴールのイスタンブールを目指す。標高１５７０メートルのアクヤルマ峠では、霧の峠道でのトラック事故に巻き込まれ、延々とつづく大渋滞に巻き込まれるといったハプニングもあった。

　Ｅ８９からＥ８０へ。ボルの町を過ぎ、標高９００メートルのボルダギ峠を越えると、スーッと高度を下げていく。アナトリア高原が尽きたのだ。

　街道沿いのレストランでピラフ、肉＆野菜料理、スープの昼食を食べ、アダパザリ、イズミット、ゲブゼといった町々を走り抜け、１４時、アジアとヨーロッパを分けるボスポラス海峡に到着した。

　我ら「シルクロード軍団」、イスタンブール到着を祝して大声で「万歳！」を叫びあった。東京を出発してから５４日目のことだった。

　中国の天津からイスタンブールまでは１２６５７キロ。天津から西安まではバスだったので、ＤＲ－Ｚ４００Ｓで走った距離は１１４０７キロ。ノントラブルで走りきったＤＲには「よくやった！」と声を掛けた。

　我々は通関業者の倉庫にバイクを入れると、バスでボスポラス海峡を渡り、イスタンブールの中心街にある「セディホテル」へ。まずはボスポラス海峡の見えるベランダでみなさんと何度もビールで「乾杯！」、また「乾杯！」。「乾杯！」を繰り返すたびに、イスタンブール到着の喜びをかみしめた。

　そのあとタキシム広場にくり出し、カバブーの店へ。「カバブーパーティー」の夕食を終えると、今度はトルコの蒸留酒、ラキを飲みながらの「ラキパーティー」。ラキに酔い、足腰が立たないくらい飲んだところで「ラキパーティー」はお開きになった。

アナトリア高原を行く

アナトリア高原で「万歳！」

ボスポラス海峡だ！

イスタンブールに到着！