ユーラシア大陸（１２）ノボシビルスク→クイビシェフ

　（『ツーリングＧＯ！ＧＯ！』２００２年１１月号　所収）

２００２年７月１６日（火）晴のち曇　ノボシビルスク→クイビシェフ　３４３キロ

　８時、ホテル「オビ」のレストランで朝食。黒パン、チーズ、サラミとライス、オビ川の川魚。

　９時、出発。いつものことだけれど、町を抜け出るまでが大変だ。

　ノボシビルスクからはＭ５１（国道５１号）を西へ。このあたりまで来ると、東シベリアでは圧倒的に多かった日本車はぐっと少なくなる。国道では頻繁に交通警察の検問がある。警官はスピードガンでチェックしている。標識に従って７０キロ、５０キロ、３０キロと速度を落とす。そこを過ぎると、スズキＤＲ－Ｚ４００Ｓのアクセルを開き、一気に加速し、また１２０キロ前後で走る。

　１２時、草原で昼食。パンとサディーンの缶詰、チーズ、ソーセージ。

　ここではヤマハの１２００㏄、ロイヤルスターでシベリア横断中の吉田滋さんに出会った。なんという偶然‥。

　吉田さんは１９６６年から６８年にかけてヤマハのＹＤＳで「世界一周」した方。そのときぼくは２０歳。「アフリカ一周」に出発する直前だった。２０以上もの質問事項をノートに書いて、それを持って帰国早々の吉田さんにお会いしたが、ていねいにひとつずつの質問に答えてくれた。当時はバイクでの海外ツーリングの情報が皆無に近かった時代だった。

　そのときにに教えてもらったことは「アフリカ一周」にどれだけ役立ったことか。３０数年も前のそんな出会いをはっきりとおぼえていてくれたのだ。

　吉田さんは大学を卒業するのと同時に「世界一周」に旅立ち、３年あまりの旅を終えるとすぐにヤマハに入社した。ヤマハ一筋で定年退職すると、今回のシベリア横断ルートでの「世界一周」に旅だった。ウラジオストクを出発点にシベリアを横断し、モスクワからはサンクトペテルブルグへ、そしてフィンランドのヘルシンキに向かう。

　その３０数年前の「世界一周」のときにヘルシンキまで行ったが、モスクワまで走ることができずに悔しい思いをした。その悔しさを今、はらそうとしているのだ。

　そんな話を聞いてぼくは胸がジーンとしてしまう。

　吉田さんはヨーロッパからアメリカに渡り、アメリカを横断して２度目の「世界一周」を達成させたいという。２０代のときと６０代のときの「世界一周」。固い握手をかわして別れた。

　オムスクに向かっていくと、カザフスタンの国境近くを通る。南からの熱風に吹かれ、地平線までつづく大草原を見ていると、カザフスタンなどの中央アジアの国々に無性に行ってみたくなるのだった。

　１７時２０分、クイビシェフ着。地元のテレビ局がやってきて美人リポーターのエリーナにインタビューされた。

　この町の家まわりには、カナビラが自生していた。このカナビラというのはマリファナの大麻。日本だったら大変なことになるところだが‥。

　クイビシェフでは「ガストニッツア」に泊まり、近くのレストラン「エプマック」で夕食。メインディッシュはマッシュポテトとキューリのピクルスを添えたカツレツ。それとサラダ。パンはケシの実入りのブロテキー。

ノボシビルスクを出発

カザフスタンへとつづく大草原