シルクロード横断：第３９回 アシハバード→ボジュヌルド

　トルクメニスタンの首都、アシハバードでは「ニサホテル」に泊まった。

　バイキングの朝食を食べ、８時３０分に出発。「目指せ、イズタンブール！　エイエイオー！」と、全員で声を掛け合い、走り出す。

「さー、行くぞ、ＤＲよ！」

　と、スズキＤＲ－Ｚ４００Ｓにひと声、掛ける。

パトカーの先導でアシハバード市内を走り抜け、前方に立ちふさがるようなコペトダク山脈の山並みに向かって走っていく。

　２車線のコンクリート舗装の道。天然ガスで潤うトルクメニスタンを象徴するかのようないい道だ。だが、交通量はきわめて少ない。国境を越えてイランに向かう車はほとんどないようだ。時々、イランナンバーのトラックとすれ違うだけだった。

　検問所まで来たところで、パトカーはアシハバードに戻っていく。

　検問所でパスポートチェックを受けると、国境の峠に向かって登っていく。アシハバードから４４キロでトルクメニスタン・イラン国境の峠に到着。まずはトルクメニスタン側の出国手続き。つづいてイラン側の入国手続き。何しろ１０何台ものバイクの手続きなので時間がかかる。国境に到着したのは１０時。イランに入国できたのは１４時３０分。出入国の手続きで４時間３０分かかったが、これでも速い方だ。

　いよいよイランに入った。イランのガイドのアリさんが我々を出迎えてくれる。日本語の上手な人。３年間、日本に滞在したことがあるという。トルクメニスタンとイランの国境に連なるコペトダク山脈は、イランではアルボルゾ山脈というのだと教えてくれた。

　また「峠」はペルシャ語では「ギャルダネ」というそうだ。

　イランに入り、峠道を下っていく。かなりの急勾配。イラン側はアスファルト舗装。２車線の道でトルクメニスタン側に負けず劣らずのいい道だ。山中を抜け出ると、広々とした盆地に下っていく。一面のブドウ畑。正面にはエルブルーズ山脈の山々が薄っすらと霞んで見える。

　イラン東部の中心地、メシェッドとカスピ海沿岸の町々を結ぶ幹線道路にぶつかる。Ｔ字路を右へ。右手にアルボルゾ山脈、左手にエルブルーズ山脈を見ながらカスピ海に向かって走る。

　シルバンに到着。なつかしい。

　今から３０数年前の１９７１年にスズキ・ハスラーＴＳ２５０を走らせ、「世界一周」をした。そのときは、パキスタンからカイバル峠を越えてアフガニスタンに入った。ところがアフガニスタン西部でかなり大きな事故を起こしてしまい、全身、血まみれでイランに入ったのだ。

　イスラム教シーア派の大聖地、メシェッドを通り、このシルバンでひと晩、泊まった。ズキズキと脳天にまで響く痛みにひと晩中、泣かされ、

「これから先、どうなってしまうのだろう」

　という不安感にもさいなまれた。

　そんなシルバンの町を通り過ぎ、１８時、宿泊地のボジュヌルドに到着。

　アシハバードから２６０キロ。トルクメニスタンとイランの間には１時間３０分もの時差があるので、１６時３０分の到着となった。

　我々は「ツーリストイン」に泊まったが、「イラン入国」を祝ってみなさんと乾杯！　だが、イスラム教国のイランではカンビールは手に入らない。そこでアルコール抜きのビール風ドリンクで乾杯したのだが、これがうまくない…。

　たっぷりと時間があるので、みなさんとの乾杯のあとは町を歩いた。メシェッドへの乗り合いタクシーが、盛んに「メシェッド、メシェッド！」と大声で客の呼び込みをしている。町中を走るバイクが目につく。

　その日はイスラム暦第９月目、断食月「ラマダーン」の第３日目。日が暮れると、イスラム教徒の最初の食事になる。レストランはどこも、あっというまに満員になった。

　１時間あまりボジュヌルドの町を歩き、「ツーリストイン」に戻る。そして町のレストランで夕食。スープを飲み、サフラン入りのライスのついたミンチのカバブーを食べる。カバブーには焼きトマトがついている。イランではトマトは焼くものと決まっている。

　それとヨーグルト。イラン人はヨーグルトをよく食べる。

　飲み物は「チャイ」。ミルクなしの紅茶だ。紅茶の中に砂糖を入れるのではなく、口の中に砂糖を入れて紅茶を飲むのだ。こうしてイランの旅が始まった。

トルクメニスタンの首都、アシハバードを出発

イランに入った！

ボジュヌルドで泊まった「ツーリストイン」

「ツーリストイン」のビール風ドリンクなど