「南米・アンデス縦断」（７）

　１２月７日。今日の目的地はクスコ。６００キロ以上あるので、５時起床、５時半朝食、６時には出発だ。

　ナスカからは国道２６号でアンデス山脈に入っていく。ＤＲ－Ｚ４００Ｓのアクセルをふかして峠道を登り、３０キロ走ったところで第１番目の峠（１６２０ｍ）を越えた。峠の周辺には草木１本、見られない。まさに砂漠の風景だ。

　最初の峠を越えると一気に高度を増していく。

　６７キロ地点で第２番目の峠を越えるが、標高は３２９０メートル。３０００メートルの世界に突入だ。第３番目の峠は標高３７９５メートル。第４番目の峠は３９６０メートルでほぼ４０００メートル。このあたりになると草が生えている。峠ではアルパカを追う少年たちに出会った。

　峠を下ったところがナスカから１５７キロのプキオの町。標高は３０５０メートル。ここで給油した。

　プキオを出ると、いよいよ４０００メートルの世界に入っていく。

　第５番目の峠は標高４２１０メートル、第５番目の峠は標高４３８０メートル、第７番目の峠は標高４３２５メートル。このあたりになると息苦しくなる。ＤＲはそれほど高度の影響を受けることもなく快調に走り、いつも通りのエンジン音を響かせている。

　１２時、第８番目の峠に到達。標高は４２６５メートル。ここで昼食。道祖神の菊地さんが用意してくれたおにぎりを食べた。アンデスの４０００メートルの峠で食べるおにぎりの味は格別だった。

ナスカの朝食

第１番目の峠（１６２０ｍ）

第２番目の峠（３２９０ｍ）

第３番目の峠（３７９５ｍ）で出会った少年たち

第４番目の峠（３９６０ｍ）からの眺め

第５番目の峠（４２１０ｍ）に立つ！