「旧満州走破行２００４」（４３）

　ハイラルで連泊したホテル「貝爾大飯店」の朝食を食べ、中露国境の満州里に向かう。　ハイラル郊外のガソリンスタンドで給油し、国道３０１号を行く。

　この国道３０１号は旧満州の横断ルート。黒龍江省の中露国境の町、ソイフェンホーを起点にし、ハルビン、チチハルと通り、阿栄旗で内蒙古自治区に入り、ハイラルから中露国境の満州里へ。全長１６３６キロの国道だ。

日本でいえば「東京→鹿児島」の国道１号、国道２号、国道３号の合計距離数よりも長くなる。さすが大陸、中国の国道は長い。

　ハイラルから満州里に向かうと、やっと猛烈な寒さから解放される。

　一面の大草原。羊や馬の群れを見る。２コブのラクダも見る。スズキＱＳ１１０を走らせ、一直線に延びる国道３０１号で地平線を目指した。風景がとてつもなくデッカイ！

　満州里に近づいたところでは砂丘を越えた。

　モンゴルのゴビ砂漠から東に延びる砂丘地帯。バイクを道端に停め、砂丘のてっぺんに登る。この砂丘こそ、アフリカ大陸からユーラシア大陸へと延びる大砂漠地帯の最東端になる。この砂丘地帯は大興安嶺山脈で止まっている。

「すごいものを見た！」

　という感動でぼくの胸は熱くなった。

　アフリカ大陸の大西洋から紅海まで東西５０００キロのサハラ砂漠はアラビア半島からイラン、パキスタンの砂漠へとつづき、さらにカラコルム山脈を越え、タクラマカン砂漠からゴビ砂漠へとつづく。その東端の砂丘に、「今、立っている！」。

　世界の大半の砂漠をバイクで走破してきた「砂漠大好き人間」のカソリ、砂漠走破行の我が世界地図に新たなルートの赤線を書き加えたのだ。

「これからも、世界の砂漠を走りまわりたい！」

　と、内蒙古の砂丘のてっぺんで思いを新たにした。

ハイラルの「貝爾大飯店」の朝食

ハイラルのガソリンスタンド

中露国境の満州里へ

国道３０１号を行く

馬の群れを見る

２コブのラクダ

内蒙古の砂丘に立つ！

砂丘地帯を貫く国道３０１号