「伝説の賀曽利隆オンライン」（３７）

（２００２年１１月１５日）

　昨日は「ユーラシア大陸横断」１万５０００キロを走ったスズキＤＲ－Ｚ４００Ｓで、浜松のスズキ本社まで行ってきました。快晴で抜けるような空の青さ。静岡県に入ると、東名高速の御殿場や富士あたりから見る富士山は、「さすが日本一！」と思わせるほどの美しさ。

　スキッと透き通った青空を背にして、８合目あたりから上の雪の白さが、ひときわきわだっていました。

　同じ静岡県でも大井川を渡り、駿河から遠州に入ると、急に風が強くなりました。軽量のＤＲ－Ｚ４００Ｓはフワッと吹き飛ばされそうになるほどの風の強さ。それもじつに冷たい風で、まさに「遠州のからっ風」。西高東低の気圧配置といい、風の冷たさといい、「冬間近」を思わせるものでした。

　ロシア極東のウラジオストックを出発点に、ヨーロッパ最西端のロカ岬をゴールにした「ユーラシア大陸横断」ですが、ＤＲはその間の１万５０００キロを完璧に走ってくれました。ほとんど全コースを１２０キロ、ドイツのアウトバーンでは１４０～１５０キロ、シベリアのダートでも１００キロ以上の高速で走りつづけたのですが、ノントラブルで走りきってくれただけでなく、さらにすごいのは日本での慣らしの１０００キロを含めると１万６０００キロをまったくパーツ交換をすることなく走ってくれたことです（厳密にいえばエンジンオイルを交換し、オイルフィルターを交換していますが）。

　すでにリアのタイヤは限界に近づき、ツルツル状態ですが、フロントのタイヤはまだしっかりとパターンが残り、もう５０００キロぐらいはきっと大丈夫でしょう。それとチェーンがやはり限界に近づいており、延びが早くなってきています。

　スズキ本社ではスズキ技術陣のみなさんにＤＲを見てもらいました。みなさんは日々、ハードなテストを繰り返していますが、１万６０００キロもの実走耐久テストはそうそうできることではなく、ＤＲを興味深そうに見ていました。

　ということでＤＲをスズキ本社においてきました。技術陣のみなさんは１万６０００キロ走行のマシンの磨耗度や疲労度を入念にチェックし、データを取るとのこと。「ユーラシア大陸横断」を無事に走りきれたのは、すべてＤＲのおかげなので、なにかすこしでも恩返しをすることができたような気分です。浜松からの帰りは新幹線でしたが、夕空を背にした紫色の富士山も、はっと息を飲むような美しさでした。

（２００２年１１月２５日）

　１１月２３日の第４回「たき火ふぉ～む」には、大勢のみなさんに参加していただき、ほんとうにありがとうございました。寒空のもと、おまけに雨という最悪の状況にもかかわらず、日本中から１００人を超えるみなさんが集まって下さったのは、まさに奇跡としかいいようがないですよね。

　奇跡といえば、ぼくも今回は奇跡を体験しました。

「たき火ふぉ～らむ」の前の晩は、大カゼで最悪の状態。ゴホン、ゴホンとせきがひどく、のどをやられ、声がほとんど出ない状態でした。熱っぽく、体は鉛のような重さ。おまけにすごくいやなことがあって、それが心にトゲのようにひっかかり、心も鉛のような重さ‥。すっかり落ち込んだ気分で、「これじゃあ、明日は行けないよな‥」となかば、諦めていました。

　ところが「たき火ふぉ～らむ」の当日、「よし、行こう！」と心を決めて、バイクにまたがった瞬間、まるで電気に打たれたかのように体がシャキッとするのです。

「これならば、道志まで行けるゾ！」

　と、降りだした雨も気にならず、カソリ、すっかり気分をよくしたのです。

　なにしろ声が出ないので、みなさんに話をできなかったら、

「いやー、すいません、すいません」

　で、謝って許してもらおうと思ってました。

「たき火ふぉ～らむ」の会場の「道志の森キャンプ場」に到着し、みなさん方の顔を見たとたんに、熱なんかは瞬間、どこかに吹っ飛んでしまいました。

「エッサ、エッサ」

　と、たき火用の大木を運んで大汗をかいたのも、きっとよかったのでしょうね。

「東北１万キロ」、つづいての「ユーラシア大陸横断」の報告と、マイクを手にしたら、何とそこそこ声も出るではないですか。

　人間の体って、ほんとうに不思議ですよね。気持ちひとつでどうにでもなってしまう。ぼくが今回のこの奇跡を体験できたのは、みなさん、お一人、お一人からパワーをいただいたおかげです。

「もうダメだ‥」と思って「たき火ふぉ～らむ」に行くのを断念していたら、今ごろ、まだ寝込んでいたことでしょう。

　この季節にキャンプしようという面々ですから、「たき火ふぉ～らむ」の参加者は男女年齢をとわず、みなさんパワフルなツワモノ揃い。寒空を熱くするほどの熱気をみなさんと共有できたことを心底、うれしく思っています。