カソリの島旅（５３）下蒲刈島（広島）

（『ジパングツーリング』２００２年３月号　所収）

　大芝島から国道１８５号に戻ると、西へ。安浦町を通り、川尻町に入る。ここから有料の安芸津大橋で下蒲刈島に渡る。

　安芸津大橋だが２輪の料金は５５０円。ところが原付だと５０円でしかない。原付だと島へのフェリー代がきわめて安くなるが、島への有料橋代も同様にきわめて安いものになる。神奈川県の三浦半島突端の城ヶ島に渡る有料橋、城ヶ島大橋のように原付は無料という橋もある。このように５０㏄バイクは島旅にはもってこいなのだ。

　下蒲刈島の中心、三之瀬へ。ここには「福島雁木」がある。

　越後などの雪国で「雁木」といったら大通りの商店街の軒から庇（ひさし）を長く出してその下を通路にしたものだが、瀬戸内海で「雁木」といったら港の船着場などにおりる階段をいう。

　この「福島雁木」は江戸時代初期、幕命で広島藩の福島正則がつくったもの。

　その前にある食堂「勇光」でにぎりずし並（１０００円）の昼食を食べた。

　三之瀬を出発点にして時計回りで下蒲刈島を一周。隣りの上蒲刈島に通じる蒲刈大橋の下をくぐり抜けていく。

　島の南側に出ると、きらめく海に上黒島が見える。その向こうには青く連なる四国の山々が霞んで見える。

　島の西側に出ると倉橋島が目の前だ。

　こうして三之瀬に戻ったが、一周１５キロの下蒲刈島だった。