四国八十八ヵ所めぐり（１１３）

２００９年５月１日（小豆島・その１６）

　土庄町の山中から平地に下り、第４９番の東林庵、第５０番の遊苦庵とめぐり、第５４番の宝生院へ。境内には第５１番の宝憧坊と第５２番の旧八幡宮があり、ここだけで３ヵ所をめぐることになる。一気に札所の数をかせげることになる。

　なお第５３番の本堂寺は、順番のコースから外れているので後まわしだ。

　宝生院の境内には槙柏の巨木がある。樹齢は何んと１５００年以上。応神天皇手植えの伝説が残されている。根回り１６・６メートルで日本一の槙柏といわれ、国の天然記念物に指定されている。槙柏での指定は日本でもこの木だけだという。

　地上１メートルのところで３方に分かれているが、見れば見るほど、そのすさまじい大きさに圧倒されてしまう。この木、１本だけで森のように見える。まるで精霊が宿っているかのようだ。

　槙柏はビャクシンとかイブキともいわれるが、地元の人はハクジュ（柏樹）といっている。このような巨木、古木に出会えるのも、「小豆島八十八ヵ所」の大きな魅力だ。

第４９番・東林庵

東林庵

東林庵に参拝

第５０番・遊苦庵に到着

遊苦庵

第５４番・宝生院

宝生院を参拝

第５１番・宝憧坊

第５２番・旧八幡宮

宝生院の槙柏の巨木