四国八十八ヵ所めぐり（１１１）

２００９年５月１日（小豆島・その１４）

「小豆島八十八ヵ所めぐり」の出発点、土庄町の土庄港に戻ってきた。小豆島は東部の小豆島町（内海町と池田町の２町が合併）と西部の土庄町の２町からなっているが、土庄港は小豆島へのフェリーが発着する一番、重要な港といっていい。

　なお小豆島へのフェリーだが、四国の高松港からは土庄港（１時間、１日１５便）へ、池田港（１時間、１日８便）へ、草壁港（１時間、１日５便）へと出ている。

　本州側からだと姫路港から福田港（１時間４０分　１日８便）へ、岡山県の日生港から大部港（５５分　１日５便）へ、新岡山港から土庄港（１時間１０分　１日１７便）へ、宇野港から土庄港（１時間３０分　１日７便）へと出ている。

　土庄の「マルセ食堂」で昼食。「島じまん定食」（６８０円）を食べたが、さすが小豆島、じつにうまいソーメンだった。

　土庄から中山へと山中に入っていく。もう一度、小豆島町に入り、第４３番の浄土寺を参拝。ここには同じ境内に第４５番の地蔵堂がある。つづいて第４４番の湯船山へ。ここも小豆島町になる。

　湯船山は殿川ダムの脇を通っていくのだが、すぐ近くには湧水の「湯船の水」があり、その下には湯船の千枚田が広がっている。

「湯船の水」には、次のように書かれた案内板が立っている。

「この豊富で清らかな湧水はどんな日照りでも涸れることのない貴重な水源として、地元の人々の飲み水や共同の洗い場の用水、さらには千枚田と呼ばれる急斜面の水田の感慨用水として、昔から大切に利用され、守られています」

　瀬戸内海の島々はどこも水不足に泣かされてきたので、「湯船の水」のような湧水は貴重な存在だ。

土庄港に戻ってきた！

昼食の「島じまん定食」

第４３番・浄土寺の山門

浄土寺の本堂

浄土寺を参拝

第４５番の地蔵堂

殿川ダム

第４４番の湯船山

湯船の水

湯船の千枚田