四国八十八ヵ所めぐり（４３）

２００９年４月１９日（今治→湯ノ谷温泉・その２）

　第５４番の延命寺、第５５番の南光坊と今治市内の２ヵ所をめぐり、今治駅前へ。「さー、行くぞ！」とスズキ・アドレスＶ１２５Ｇにひと声かけて、さらに今治市内の札所をめぐっていく。

　第５６番の泰山寺へ。ここの石垣は城のようだ。もともとは七堂伽藍の大寺で金輪山の頂にあったものが、寺の規模は縮小し、石垣を積んだ山麓の高台に移された。八十八ヵ所それぞれの寺には栄枯盛衰があって、その歴史が興味深い。

　泰山寺の本堂、大師堂と参拝し、第５７番の栄福寺へ。アドレスを走らせ、田園の中の道を行く。

　アドレスＶ１２５Ｇは「通勤特急」でよく知られているが、今は「巡礼特急」だ。四国八十八ヵ所めぐりには最適！

　第５７番の栄福寺は弘法大師開基の寺といわれている。大師が府頭山の頂で修行を重ね、その満願の日になると、海中から阿弥陀如来が現れた。その姿を彫り刻んだ像を本尊として堂宇を建てたという。

　ここでは灯明に火をつけるチャッカマンを買った。これで３本目。あらためて第１番の霊山寺から日数を重ねてここまでやってきたことを実感するのだった。

　第５８番の仙遊寺には山道を登っていく。かなりきつい勾配なのだが、パワフルなエンジンのアドレスにとってはどうということもない。山上の仙遊寺からは今治の町並みを一望する。海（燧灘）もよく見える。

　ここでは団体さんと一緒になる。せかされるようにして本堂、大師堂と参拝した。団体さんが去っていくと境内には元の静けさが戻り、ウグイスの声が聞こえてくる。

　仙遊寺の宿坊には天然温泉がある。今度くるときはぜひともここで泊まりたいものだ。

第５６番・泰山寺近くの田園風景

泰山寺に到着

泰山寺の城のような石垣

泰山寺本堂

泰山寺の大師堂

第５７番・栄福寺に到着

栄福寺の本堂（正面）と大師堂（右）

栄福寺の大師堂

第５８番・仙遊寺の山門

仙遊寺本堂

仙遊寺の大師堂

仙遊寺の宿坊