四国八十八ヵ所めぐり（３１）

２００９年４月１６日（梼原→鬼北・その３）

「ジョン万次郎」の銅像の建つ四国最南端の足摺岬からは、海沿いのルートで土佐清水へ。その途中の中浜がジョン万次郎の生まれ故郷だ。

　遠洋漁業の基地になっている土佐清水からは国道３２１号を行く。竜串海中公園の前を通り、叶崎へ。スズキ・アドレスＶ１２５Ｇを停め、岬の突端まで歩いていく。そこには灯台。断崖の落ちる海岸線を一望。はるか遠くには足摺岬が見える。

　さらに国道３２１号を行く。青い海にブルーのアドレスが映える。

　宿毛の手前の道の駅「宿毛」では海草のアオサののった「あおさうどん」を食べた。

　宿毛からは国道５６号で中村（四万十市）方向に走り、第３９番の延光寺へ。ここも多くの札所の寺がそうであるように、行基が開基した。薬師如来像を刻んで本尊とし、堂宇を建ててまつったことに始まる。

　広い境内には梵鐘をのせた海亀の像。ここには「目洗いの井戸」がある。弘法大師が訪れたとき、この地の住民たちが水に困っているのを知り、錫杖で地面を突くと霊水が湧き出たという。それが「目洗いの井戸」。眼病によく効くとのことで、この水で目を洗っていく人が多い。

　延光寺の本堂、大師堂の参拝を終えると宿毛に戻ったが、これで「修行の道場」、土佐の札所めぐりを終えた。

ジョン万次郎の故郷、中浜の集落

叶崎

叶崎の灯台

叶崎から足摺岬を眺める

国道３２１号を行く

道の駅「宿毛」で食べた「あおさうどん」

第３９番・延光寺の山門

延光寺の海亀像

延光寺本堂

延光寺の「目洗い井戸」

延光寺前に立つ巡礼路の案内板