カソリの林道紀行（２７）

雪と氷の大名栗林道を行く！！

（『バックオフ』２００４年４月号　所収）

「ここどこ」関東編の大名栗林道を目指して、午前９時、ＪＲ青梅線の青梅駅前を出発。ブルダスト瀬戸こと『バックオフ』編集長の瀬戸雅彦さんが同行してくれる。

　ぼくのバイクはＤＲ－Ｚ４００Ｓ、瀬戸さんはＳＬ２３０。ＤＲには「ミシュランＣＲＯＳＳ　ＡＣ１０」を装着しているが、ＳＬは標準装備のノーマルのタイヤ。ミシュランＣＲＯＳＳＡＣ１０で雪道をどの程度、走れるものなのか、それを試す意味もあっての雪道走行。興味津々といったところだ。

　出発してから３０分後には目指す大名栗林道の入口に到着。青梅とは気温が違う。キリリッと突き刺さってくるような冷気の中を走り出す。

　ダートに入り、谷間を登っていくとアイスバーンに突入。この登り勾配のツルツル滑るアイスバーンにはまいった…。

　ＤＲ、ＳＬともに後輪は空転し、登れない。で、１台のバイクを２人がかりで押した。ヒーヒーハーハー、苦しいのなんのって、もう口から心臓が飛び出しそうな苦しさだった。

　延々とつづいた登り坂を突破し、稜線上に出ると、雪道に変わった。アイスバーンにはまったく歯がたたなかった「ＣＲＯＳＳ　ＡＣ１０」だが、雪道には強さを発揮した。瀬戸さんはＳＬの空気圧を前後ともにかなり落として走ったが、それでもわずかな上り勾配になると走れない。だがＤＲは空気圧を落とすこともなく、標準の空気圧のままで雪道をかなり楽に走ってくれたのだ。

　ただ、この稜線上で要注意なのは、カチンカチンに凍りついたアイスバーン上に降り積もった雪。それに気がつかずに下ったときなどはツーッと一気に滑り、肝を冷やした。とにかく転落しないようにと最大限の注意を払った。

　大名栗林道の起点から６・９キロ走ったところで、「ここどこ」ポイントに到達。

　苦節!?１年、ついにフォレスターだ。ちょうど１年前、瀬戸さんと「ここどこ関東編」の房総半島の林道を走った。それからというもの、すっかり「ここどこ」にはまってしまった。

　今回の大名栗林道にしても、これだけのおもしろい林道があるのは、２月号の「ここどこ関東編」を見るまでは知らなかった。

　半日とか１日で、それまで知らなかった林道を走ることができ、その周辺をおもしろく見てまわれるのが「ここどこ」最大の魅力。もちろん「ここどこポイント」を探し出すおもしろさはいうまでもない。

　フォレスターになって意気揚々とさらに雪の大名栗林道を走る。

　稜線上から眺める奥武蔵の山々が印象深い。

　雪道との悪戦苦闘の連続なので、体力の消耗が激しい。腹ペコになり、雪の上に座り込み、昼食のおにぎるをむさぼり食った。が、これから先、何があるのかわからないので、おにぎりは緊急用にひとつだけ残しておいた。

　午前中は晴れていたが、午後になると天気は崩れ、小雪が散らつく。寒さも一段と厳しくなる。林道の起点から１４・３キロ走ると有間林道との分岐点。

「ＧＰＳここどこ」の「ここどこポイント」は見つけ出せなかったが、残念ながらこの地点で引き返すことにした。これ以上、深追いすると危険だと判断したからだ。

　来た道を引き返す。帰路も雪と氷との闘い。アイスバーンの下りは上り以上の恐怖。我々は雪と氷の大名栗林道に立ち向かい、転倒ゼロで林道入口の名栗温泉まで戻ってくることができた。